В преддверии Рождества взял Шерлока с собой в поход по магазинам. Плохая идея, знаю. Он сорвался на несчастном Санта Клаусе прямо на глазах у детей и их родителей. Всего лишь потому, что ему, видите ли, скучно, а за последнее время не было ни одного мало-мальски загадочного убийства, способного его заинтересовать. Сопровождаемые полицейскими мы вернулись домой, где нас уже ждала Салли Барникот.
После того как Шерлок в оскорбительной форме отчитал бедняжку по поводу её внешнего вида, она рассказала нам об убийстве, произошедшем в её университете. Петро Венучи - студент, любитель искусства, а так же её лучший друг - был найден зарезанным в гончарной мастерской. Его бойфренд - Беппо Ровито - находился там же и утверждал, что сам только что обнаружил тело. Выбитое окно указывало на то, что кто-то вломился в помещение и, судя по тому, что при Беппо не оказалось ножа, плюс в комнате настолько острых предметов найдено не было, покинул его тем же путём. Салли была убеждена, что убийца - Беппо, поскольку они с Петро находились в достаточно натянутых отношениях. Шерлоку же не составило особого труда понять, что и сама девушка испытывала к убитому тёплое чувство. Пролистав последние новости в интернете, он был приятно удивлён, узнав, что некоторое время назад произошла серия взломов, совершённая группой студентов, в числе которых был преподаватель и друг потерпевшего. Разумеется, он быстро понял что к чему.
Шерлок попросил (вернее сказать приказал) меня отправиться в университет в качестве некоего куратора из галереи Хикман. Я сказал преподавателю искусств, Хорансу Харкеру, что заинтересован в приобретении нескольких работ студентов - в особенности из области скульптуры. Естественно, убийца пошёл на контакт и я спросил, работал ли погибший над каким-нибудь произведением, которое можно было бы представить в качестве дани уважения ему как художнику. Харкер ответил, что Петро успел сделать шесть глиняных статуэток Мэгги Тэтчер перед смертью. Они чем-то смахивали на фигурки принцессы Дианы, коие вы можете наблюдать в магазинах, только с дьявольскими рогами. Видимо, это была сатира. Харкер с заметным сожалением в голосе сказал, что они уже были забраны.
Мы посетили людей, что были ограблены. Выяснилось, что все они приобрели те самые фигурки Тетчер. Больше ничего украдено не было. Именно это и ожидал услышать Шерлок. Нашли адреса владельцев фигурок, связались с ними. Тем вечером я поехал по одному адресу, а Шерлок занялся остальными.
Я сидел в темноте и ждал. Затем услышал звук бьющегося стекла. В квартиру пробрался Беппо, схватил статуэтку с камина и скрылся в окне. Я решился последовать за ним, предварительно позвонив Шерлоку. Вместе мы перехватили преступника на мосту. Он разбил статуэтку об асфальт. Что-то было внутри неё, и он уже собирался выкинуть это "что-то" в реку, но мы подошли вовремя. В руках Беппо оказался перочинный нож с его инициалами.
Понимая, что сопротивляться больше нет смысла, он сознался во всём. Они сильно повздорили с Петро. Завязалась драка, в пылу которой Беппо прирезал возлюбленного. Увидев ещё не обожжённые статуэтки, он спрятал нож в одну из них, а так же разбил окно, чтобы всё выглядело так, будто убийца вломился и сбежал через окно вместе с орудием убийства.
Про себя я отметил, что то, что он сделал, было довольно умно и нестандартно, однако Шерлок счёл подобное решение до смешного простым. Весь следующий день мы провели столько времени за обсуждением вопроса "что бы преступник мог сделать, чтобы всё сошло ему с рук", что я в конце концов пошёл в паб и оставил его там дискутировать на эту тему с отмороженным турком..
О, и он всё ещё получает эти смс-ки.
|
